Criado por D. Pedro I em 1827, o Observatório Nacional é um dos órgãos mais antigos de ciência no Brasil. Localizado no Rio de Janeiro, o espaço é responsável pela pesquisa, ensino e serviços tecnológicos no nosso país. Conheça aqui no nosso blog um pouco mais sobre este importante centro científico.
O Observatório Nacional, instituição brasileira que completa 185 anos em 2012, foi elaborada com a finalidade de ser a condutora dos pesquisas sobre a Geografia brasileira, bem como a orientadora dos estudos de navegação em nosso território. Uma de suas atribuições, além destas duas citadas, é tomar conta da Hora Legal Brasileira. O campo de atuação da instituição também abrange as áreas de Astronomia, Astrofísica e Geofísica, oferecendo nestas pós-graduação com mestrado e doutorado. Outros institutos nasceram a partir do Observatório: o de Meteorologia, o Laboratório Nacional de Astrofísica e o Museu de Astronomia.
História
A origem do Observatório data um pouco antes do ano de 1827. O relato do Padre Serafim Leite diz que os jesuítas criaram o espaço no Morro do Castelo quase cem anos antes, em 1730. Cinquenta anos depois, dois astrônomos de Portugal, Sanches e Oliveira, puseram equipamentos científicos no local, a fim de fazerem estudos sobre Astronomia, Meteorologia e Magnetismo terrestre.
A data de 27 de setembro de 1827 marca a autorização da Assembléia Geral Legislativo do Império para que o governo criasse um Observatório Astronômico, sendo o mesmo oficialmente criado na Escola Militar por meio do decreto de 15 de outubro do mesmo ano, documento este assinado pelo então imperador do Brasil, Dom Pedro I.
Os anos compreendidos entre 1827 a 1871 foram de exclusividade para a instrução de alunos vindos de escolas militares de todo o país. Em 1871 o Observatório deixou seu caráter militar para ser somente um centro de estudos e pesquisas nos campos os quais sempre atuou. Entre idas e vindas e muitos planos para a sucessão de sua administração, em 1889 ele volta para os cuidados do Ministério da Guerra.
Durante o início do século passado o Observatório ainda ficou sob ordens do Ministério da Agricultura, que tinha uma divisão chamada Diretoria de Meteorologia e Astronomia. Em 1913 a pedra fundamental da construção no morro de São Januário foi colocada e dois anos depois foi incorporado à estrutura da instituição o Observatório Magnético de Vassouras.
O ano de 1921 foi especial para o local, que recebeu a ilustre visita de Albert Einstein, que veio passar uma temporada em terras brasileiras. No mesmo ano a meteorologia deixou de ser tema primordial na composição dos estudos ali realizados, ganhando uma divisão para tratar somente deste tema. Em 1930 o Ministério da Educação e Cultura passa a se responsabilizar pela área. Mais recentemente, nos anos de 2003 e 2004, respectivamente, foram criadas instalações para o Serviço da hora e o Carimbo do Tempo.
Objetivo
Os objetivos do ON são três, tendo sido criados no Brasil por meio deste órgão:
- Execução de pesquisas astronômicas;
- Levantamentos geofísicos do território Nacional;
- Geração, manutenção e disseminação da Hora Legal Brasileira.
Museu
O Centro Nacional de Pesquisas Físicas criou em 1982 o Projeto de Memória de Astronomia e de Ciências Afins, com a finalidade de preservar toda a história da Astronomia, Geofísica, Meteorologia, Metrologia, Física e Química no Brasil. Após três anos o projeto saiu do papel e ganhou contornos reais, sendo inaugurado o Museu de Astronomia e Ciências Afins que, embora não esteja ligado ao Observatório, ocupa suas instalações. Todo o acervo é tombado pelo IPHAN e pelo INEPAC.
Publicações do ON
O primeiro volume do Anuário do Observatório foi publicado em 1885, tornando-se assim um dos mais velhos registros periódicos sobre a ciência no país, dando continuidade ao conteúdo das Efemérides Astronômicas. Desde então o documento tem sido publicado em todos os anos, sem ter sofrido nenhuma interrupção. Em 1886 foi a vez da Revista do Observatório ser publicada, a primeira exclusivamente científica do país.
O Observatório brasileiro tem grande destaque no cenário científico mundial. Um dos trabalhos mais reconhecidos e muito importante realizado pela instituição foi a determinação da paralaxe solar, quando da passagem do planeta Vênus pelo disco solar, na Estação da Ilha de São Thomás, nas Antilhas, em 1882. Durante o século XIX o ON ajudou o exército no estabelecimentos das fronteiras brasileiras. Em 1919 chefiou uma expedição inglesa, que contou com a participação dos EUA. Nesta expedição foi documentado o eclipse total do Sol, em Sobral, no Ceará.
Carregando a responsabilidade de ser o centro astronômico mais antigo em funcionamento na América do Sul, o Observatório Nacional pesquisa atualmente o mapeamento das galáxias, desenvolvendo detectores que possam capturar a fraca luz vinda destes corpos celestes.
Serviço Hora Legal
Este serviço toma conta, há mais de 150 anos, da informação precisa e correta sobre a hora do Brasil, sendo esta repassada para todos os estados brasileiros e servindo de fuso-horário para o resto do mundo. Todo o aparato em Metrologia em Tempo e Frequência fica a cargo da Divisão de Serviço da Hora do Observatório Nacional. O horário brasileiro é definido por meio de um conjunto de relógios atômicos de césio. Na internet o público pode ter acesso à sincronização dos relógios atômicos, por meio de rádio difusão.
Ensino
O ON oferece um programa de pós-graduação, formando mestres e doutores em Astronomia, Astrofísica e Geofísica. Em 1996 foi criado o Ciclo de Cursos Especiais, que visa unir pontos da Astronomia e da Astrofísica, completando a formação dos alunos em pós-graduação. Desde 1997 é realizado no Observatório o curso anula de astronomia no verão e cursos de atualização em Astronomia e Astrofísica, com estudantes do segundo grau e pessoas que tem interesse pela área.
Em 2003 o espaço passou a ministrar aulas à distância, de astronomia e astrofísica, com a intenção de popularizar os conhecimentos científicos adquiridos ao longo dos anos pela instituição.
O acervo do Observatório conta hoje com cerca de 18.000 livros, 400 títulos de periódicos, teses e obras de referência nas áreas de astronomia, geofísica e ciências similares.
Informações úteis
O Observatório Nacional fica na Rua General José Cristino, 77, em São Cristovão, no Rio de Janeiro. Osite para contato é o http://www.on.br/
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